トレード・チューズデーにふさわしい記事の中には、数字や計算に関するものもある。しかし、この記事がふさわしいのは、もっと深いテーマを扱っているからだ。つまり、土台が崩れた後、いかにして立ち上がり、以前よりも安定した新たな土台を築くか、ということだ。.
ホイットニー・ウルフ・ハードは、女性が最初にアプローチする出会い系アプリ「Bumble」の創業者だ。しかし、興味深いのはアプリそのものではない。そこに至るまでの経緯、そしておそらくそれ以上に、彼女がどのようにして日々を過ごし、それを実現させているのかという点こそが、真に興味深いのだ。.
二つの世界の間で育つ
ホイットニーは1989年7月1日、ユタ州ソルトレイクシティで生まれた。この街は、モルモン教会がコミュニティの大部分を占める都市だ。父親のマイケルは不動産開発業者でユダヤ教徒、母親のケリーは専業主婦でカトリック教徒だった。共通の信仰と男女の役割分担が重視されるこの街で、ウルフ一家は異質な存在だった。ホイットニーは後に、この街を「周りの人たちと全く同じ信仰、外見、行動をしていないと、馴染むのが難しい社会」と表現している。.
彼女は妹のダニエルと共に、安全で裕福な環境で育った。スキーやキャンプなど、一見するとごく普通の子供時代だった。しかし、あることが早くから彼女の心に引っかかった。ユタ州の恋愛文化では、パターンが明確だったのだ。男性が誘い、女性は待つ。ホイットニーは、その理由を言葉で説明する前から、そのパターンが嫌だった。.
彼女が小学4年生の時、父親の仕事の関係で家族はパリで長期休暇を過ごした。彼女はフランス語を流暢に話せるようになったが、同時に別のことも学んだ。それは、社会的なルールは自然法則ではなく、人為的に作られたものだということ、そして、場所によってそのルールは異なって見えるということだった。振り返ってみると、この考えは、数十年後に誕生するBumbleの基本的なアイデアそのものよりも、実はずっと以前から存在していたのだ。.
彼女は大学進学前に、ソルトレイクシティにあるジャッジ・メモリアル・カトリック高校に通っていた。.
教育、そして最初の企業
ホイットニーはテキサス州のサザンメソジスト大学（SMU）で国際関係学を専攻し、女子学生社交クラブ「カッパ・カッパ・ガンマ」に入会した。当時から彼女の意欲は明らかで、メキシコ湾でのBP石油流出事故後の被災者支援のために、環境に優しいトートバッグを販売する「ヘルプ・アス・プロジェクト」という最初のプロジェクトを立ち上げた。このプロジェクトは予想外の注目を集め、有名人がバッグを持って写真に写るなど、彼女自身がそのことを意識するずっと前から、一人の女子大生が本格的なブランドを築き上げていた。.
卒業後、彼女は多くの人が反対するようなことをした。バックパック一つで東南アジアへ旅立ったのだ。彼女の夢はナショナルジオグラフィックの写真家になることだった。何千枚もの写真を撮り、孤児院で働き、育った環境とは全く異なる生活様式を送った。現代の億万長者の創業者を見ると、そこに至るまでの道のりは決して平坦ではないことを忘れがちだ。.
経歴 — 時系列順
2012年 — Cardifyとテクノロジー業界への道。. 22歳の時、ホイットニーはショーン・ラッドがインキュベーターのハッチ・ラボを通じて立ち上げたカーディファイというスタートアップ企業に入社した。このプロジェクトは中止になったものの、彼女は後にTinderとなる、当時マッチボックスと呼ばれていた新しいアプリの開発チームに加わることになった。.
2012年～2014年—Tinder。. ホイットニーはTinderの共同創業者であり、同アプリの最高マーケティング責任者（CMO）を務めた。彼女はTinderが最初に成功した大きな要因の一つであり、アメリカの大学や学生会館を訪ね歩き、キャンパスごとにユーザー基盤をゼロから構築していった。この戦略は後に彼女自身の会社でも再利用されることになる。.
2014年 ― 破局。. 同年、彼女はセクハラと差別訴訟を起こされた後、Tinderを退社した。訴訟の中で彼女は、同僚によると、女性創業者がいると会社が「冗談のように見える」という理由で、共同創業者という肩書きを剥奪されたと主張した。この訴訟は法廷外で和解した。これが、その後のすべての成功の基盤となる転換点である。それは楽しい時期だったからではなく、そうでなければ決して自問する必要がなかったであろう問いを彼女に突きつけたからだ。古いものがもはや機能しなくなったり、存在しなくなったりしたとき、何を創造するのか？
2014年11月～12月 — Bumbleが誕生。. ホイットニーは、出会い系大手Badooの創業者であるアンドレイ・アンドレーエフと提携し、約1000万ドルのシード資金と技術インフラへのアクセスを得た。Bumbleは2014年11月に米国でサービスを開始し、同年12月に全国展開した。Bumbleという名前は、母系社会であるミツバチに由来しており、「女性が主導権を握り、尊敬に基づいた社会」であることを示している。このアプリの大きなルールはただ一つ。異性間のマッチングでは、女性が24時間以内に最初のメッセージを送ること。シンプルなルールだが、それがブランド全体を決定づけた。.
2016年～2017年 — 事業拡大。. Bumble BFFは友情を育むためのアプリとして、Bumble Bizzは仕事上のつながりを築くためのアプリとして立ち上げられました。BFFのアイデアは実は意外なところから生まれました。ホイットニー自身がアプリを通じて知り合った人とマッチングし、その人をBumble本社に採用したのです。.
2019年 — 所有権の変更。. Badooの劣悪な職場環境が明らかになった後、アンドレーエフはBumbleとBadooの両社の株式を投資会社ブラックストーンに売却した。ホイットニーは親会社のCEOに就任し、同社は後にBumble Inc.に社名を変更、ホイットニーは約19～20％の株式を保有することになった。.
2021年2月11日 — 新規株式公開（IPO）。. ホイットニーは息子ボビーを抱っこしながらナスダックの鐘を鳴らし、その姿は世界中に広まった。その日、株価は60％以上上昇し、31歳にして世界最年少の自力で億万長者になった女性となり、米国で企業を上場させた最年少の女性となった。その場に居合わせた人々によると、彼女は舞台裏で安堵とストレス、そして自分の物語が実際は意図的な創造物であるにもかかわらず、男性への復讐物語として単純化され続けていることへの怒りにも似た感情から涙を流したという。.
2024年1月 ― 後退。. ホイットニーはCEOを10年間務めた後、会長に就任するため退任した。後任には、Slackの元CEOであるリディアン・ジョーンズが就任した。ホイットニーはこれを、成長を止めるのではなく、成長を継続するための方法だと説明した。.
2025年3月 — CEOに復帰。. 14か月強の休職期間を経て、ジョーンズ氏が個人的な理由で辞任したことを受け、彼女はCEOに復帰した。「問題はあなたではなく、私たちにある」と題されたBumbleのコミュニティへの公開書簡の中で、彼女は株価とユーザーへの約束の両面で会社が後退したことを率直に認めた。彼女自身はこの期間を一種の「自我の死」と表現しており、長年自らに課してきた「企業のCEO」という仮面を脱ぎ捨てる機会だったと述べている。.
2025年～2026年 ― 次の章。. CEOとして2期目を迎えるホイットニーは、「女性が最初にアプローチする」という従来のやり方から「自分からアプローチする」という新たな方向性を打ち出した。表面的なスワイプではなく、愛着理論に基づいたAI搭載の出会い系プロジェクトが、別のアプリでテストされている。彼女によれば、目標は世界で最も感情的に賢いマッチメーカーになることであり、スワイプ数を増やすことではなく、より良い出会いを実現することだという。導入以来、株価は急落しているものの、彼女は自身の姿勢を明確にしている。株価は上がることもあれば下がることもあるが、集中力、情熱、そして存在感は変わらないべきだと。.
彼女の毎日のルーティン――これが典型的な一日の様子です
数十億ドル、株価の急騰、復活劇といった話を聞くと、安定とは壮大なジェスチャーのことだと考えがちです。しかし、ホイットニーにとって、その安定した基盤とは、もっと小さく、もっと粘り強いもの、つまり株価の変動に関わらず、彼女が毎日欠かさず守り続けるいくつかの習慣なのです。.
彼女は午前5時過ぎに目を覚ます。たいていは目覚まし時計を使わない。夜はわざとカーテンを開け放ち、日光で目が覚めるようにしている。けたたましいアラームで無理やり起こされるのではなく、体内時計が自然に調整されるのだ。一日の始まりは、水を飲むこと、軽いヨガ、そして犬との散歩。メールチェックは後回しだ。.
彼女の優先順位を最もよく表しているのは、その後に続く時間だろう。仕事に取りかかる前に、まずは家族（夫と2人の息子）と過ごす時間を確保するのだ。一日の残りの時間が本格的に始まる前に、意図的に静かな時間をスケジュールに組み込んでいる。.
彼女のリーダーシップにも同じ考え方が当てはまります。彼女は、じっくり考える必要のあるメールへの返信を毎週静かな時間に書くのが好きですが、次の週の仕事が始まるまでは送信しません。これは、深夜に「ちょっと考えただけ」でチームメンバーの自由時間が奪われるのを防ぐためです。回復に関する研究も、まさにこの本能を裏付けています。勤務時間外にメールを送ると、脳が仕事から完全に切り離されにくくなるのです。.
そして一日の終わりが近づくと、彼女はめったに画面の前で過ごすことはない。料理をするのだ。エアフライヤーで手軽に済ませるのではなく、文字通り手で生地をこね、野菜を切ったり、鍋をかき混ぜたりと、スマホを手放さずに料理に没頭する。料理はただ心地よいだけではない。料理をリラクゼーションとして捉える研究によると、こうした活動はストレスを軽減し、幸福感を高める効果があるという。.
彼女の主張を要約すると以下のようになる。 明るい光とともに目覚めよう。家族との時間を大切にしよう。画面を見なくてもリラックスできる方法を見つけよう。.
彼女が数字以外で情熱を注いでいること
ホイットニー氏はまた、初期段階のスタートアップ企業や、女性、有色人種の女性、その他のマイノリティグループに属する創業者、特に女性に不均衡な影響を与える問題を解決する企業に焦点を当てた投資ファンドであるBumble Fundを設立しました。彼女は若者のサイバーいじめに反対する率直な提唱者であり、現代の子どもたちが学校の校庭ではなくスマートフォンでいじめに遭遇している現状について発言してきました。このことが、Bumbleの多くの安全機能の基盤となっています。彼女は長年にわたり、ジェフ・ベゾスの「人は画面の向こうに隠れることができると『親しみやすさ』という遺伝子を失う」という言葉を指針として引用してきました。これはまさに、Bumbleが本人確認と説明責任の要件によって排除しようとしてきたメカニズムです。.
プライベートでは、彼女はマイケル・ハードと結婚しており、2013年にアスペンへのスキー旅行で彼と出会った。2人は2017年にイタリアのポジターノで結婚し、ボビー（2019年生まれ）とヘンリー（2022年生まれ）という2人の息子がいる。一家はテキサス州オースティンに住んでいる。彼女自身は、最も重要な変化の1つは、瞑想や家族との時間など、Bumbleとは全く関係のない、会社以外の自分の興味やアイデンティティを意識的に維持することだと語っている。.
すべきこと、すべきでないこと（彼女曰く）
する：
- 自分が実際に経験した問題点を特定してみましょう。ホイットニーの出発点は決して市場分析ではなく、彼女自身のデジタル上の不安感や、デートにおける不平等な力関係といった経験でした。.
- 製品自体に説明責任を組み込むべきであり、製品に関するポリシーだけに組み込むべきではない。.
- 会社以外でも自分らしさを保ちましょう。趣味、人間関係、休息は、贅沢品ではなく、長期的なリーダーシップを発揮するための前提条件です。.
- 仕事のスケジュールを守るのと同じくらい、一日の最初の数分間と休息時間も大切に守りましょう。.
- 価格が（文字通りであれ比喩的にであれ）一方に急激に変動した場合でも、長期的な視点を維持することが重要です。.
- 周囲の人がもっと強くなれとか、もっと賢くなれと言っても、自分の直感を信じなさい。.
やめましょう：
- 自分ではない誰かを装うこと。ホイットニー自身も、これをキャリアにおける最大の過ちと呼んでいる。いわゆる「企業のCEO」像になろうとするプレッシャーが、彼女が築き上げてきたもののほとんどを失わせたのだ。.
- 他人があなたの物語（復讐、ドラマ、対立など）をどのように捉えるかによって、あなた自身の物語が変わってしまうのは避けましょう。彼女は、Tinderでの別れがBumbleを復讐劇として定義づけることを断固として拒否してきました。.
- 必要な力は誰かが与えてくれるのを待ちなさい。これは彼女がグロリア・スタイネムから繰り返し借りてきた考え方だ。力は奪うことはできても、与えられることはめったにない。.
- 一時の休職や身を引くことを失敗と捉える人は少ない。彼女自身、CEOに復帰する前に取締役会長を務めた1年間を、必要な期間だったと述べており、退任とは考えていない。.
では、なぜ私があなたにこんなことを話しているのでしょうか？
トレード・チューズデーは、確固たる基盤を築くことがテーマだ。ホイットニー・ウルフの物語は、決して挫折しないというものではない。彼女は何度も挫折を経験し、後退し、後退し、そして再建してきた。その確固たる基盤は、挫折を避けることから生まれたものではない。それは、同じ基本的な考え方を土台に、何度も何度も再建を重ねることから生まれたのだ。その考え方とは、以前のものよりも少しでも敬意を払ったものを作り出すこと、そして、その土台を実際に支える小さな日々の習慣を守ることだった。.
私から、マリアが前向きに後押しします。.