Αυτή την εβδομάδα ζω και εργάζομαι στην Κιρούνα. Και όσο περισσότερο περπατάω εδώ, τόσο πιο ξεκάθαρο γίνεται: δεν είναι μια πόλη που βρίσκεται απλώς κάπου. Είναι μια πόλη που έρχεται – κυριολεκτικά.
Το ταξίδι εδώ
Ήταν ένα ηλιόλουστο ταξίδι στις 6 το πρωί με αυτοκίνητο+τρένο+αεροπλάνο+ταξί
Παλαιότερο από όσο νομίζεις
Το πρώτο πράγμα που με εξέπληξε: οι άνθρωποι ζουν εδώ πάνω για περισσότερα από 6.000 χρόνια. Ακόμα και όταν υποχώρησαν οι πάγοι, οι άνθρωποι εγκαταστάθηκαν στην περιοχή γύρω από την Κιρούνα - έτσι υπήρχαν λειτουργικές κοινότητες εδώ όταν η Στοκχόλμη ήταν ακόμα ο βυθός της θάλασσας. Η ίδια η πόλη της Κιρούνα είναι νέα σε σύγκριση, ιδρύθηκε μόλις το 1900, ”φυτευμένη στην άγρια φύση”, όπως το θέτει ο ίδιος ο δήμος. Αλλά η γη κάτω από τα πόδια σας κατοικείται πολύ πριν καν υπάρξει η Σουηδία ως χώρα.
Το μετάλλευμα που έχτισε τα πάντα
Η Κιρούνα υπάρχει επειδή υπήρχε στο βουνό. Ήδη από τον 17ο αιώνα, ήταν γνωστό ότι η Κιιρουναβάαρα περιείχε σίδηρο, αλλά μόνο όταν κατασκευάστηκε ο σιδηρόδρομος στα τέλη του 19ου αιώνα γεννήθηκε πραγματικά η πόλη. Το LKAB και ο θρυλικός διευθυντής Χγιάλμαρ Λούντμπομ ήταν οι αρχιτέκτονες πίσω από το ορυχείο και την κοινότητα γύρω από αυτό - ο Λούντμπομ ήθελε να χτίσει μια πόλη όπου οι εργάτες θα περνούσαν καλά, με πάρκα, σχολεία και μια εκκλησία άξια του ονόματός της. Αυτή η φροντίδα είναι ακόμα ορατή.
Σήμερα, το Κιρουναβάαρα είναι το μεγαλύτερο υπόγειο ορυχείο σιδηρομεταλλεύματος στον κόσμο, με βάθος μεγαλύτερο από 540 μέτρα. Το μετάλλευμα εξορύσσεται από τη δεκαετία του 1890 και εξακολουθεί να βρίσκεται κάτω από σχεδόν οτιδήποτε έχει κατασκευαστεί, κατεδαφιστεί και μετακινηθεί από πάνω του.
Αξιοθέατα που αξίζει να εξερευνήσετε στο κρύο
Εκκλησία Κιρούνα είναι το πρώτο πράγμα που ήθελα να δω. Σχεδιασμένο από τον Gustaf Wickman, εγκαινιασμένο το 1912, σε σχήμα ξύλινης καλύβας Sami - ψηφίστηκε ως το καλύτερο κτίριο της Σουηδίας που χτίστηκε πριν από το 1950. Και να μια λεπτομέρεια που δεν περίμενα καθόλου: 87 άγνωστοι τάφοι βρέθηκαν κάτω από το ξύλινο δάπεδο της εκκλησίας κατά τη διάρκεια μιας ανακαίνισης. Μια ολόκληρη κρυμμένη ιστορία, ακριβώς κάτω από τα πόδια όλων όσων πηγαίνουν στην εκκλησία εκεί για πάνω από εκατό χρόνια. Αυτή τη στιγμή, η ίδια η εκκλησία βρίσκεται στη μέση του δικού της ταξιδιού - ολόκληρο το κτίριο έχει μετακινηθεί για να ξεφύγει από τις ρωγμές στο ορυχείο.
Κέντρο επισκεπτών του LKAB παρέχει πληροφορίες για ένα ορυχείο του οποίου το πεδίο εφαρμογής είναι δύσκολο να κατανοηθεί πριν δείτε τις ταινίες και τα μοντέλα επί τόπου.
Διαστημικό Κέντρο Εσράντζ, ακριβώς έξω από την πόλη, βρίσκεται η κορυφαία πολιτική διαστημική βάση της Ευρώπης. Πύραυλοι και ερευνητικά αερόστατα εκτοξεύονται από εδώ από το 1966, και τώρα κατασκευάζεται η πρώτη εγκατάσταση εκτόξευσης δορυφόρων στην ηπειρωτική Ευρώπη - στη μέση του ορεινού τοπίου.
Και φυσικά Το Ξενοδοχείο Πάγου στο Γιούκασγιάρβι, σε μικρή απόσταση – ξαναχτίζεται κάθε χειμώνα από πάγο του ποταμού Τόρνε, διαμορφωμένο από καλλιτέχνες από όλο τον κόσμο.
Το σπίτι της εβδομάδας: Elite Hotel Frost
Το ξενοδοχείο στο οποίο μένω αποτελεί από μόνο του μέρος της ιστορίας που συμβαίνει αυτή τη στιγμή. Το Elite Hotel Frost άνοιξε μόλις τον Μάιο του 2025, στο κέντρο του νέου κέντρου της πόλης, και χτίστηκε από την LKAB ως μέρος της αποζημίωσης προς τον δήμο για τις περιουσίες που χάθηκαν κατά τη μετακόμιση. 154 δωμάτια, δύο εστιατόρια, sky bar και ένας χώρος σπα – Vana Spa – στην κορυφή του κτιρίου με εσωτερική και εξωτερική πισίνα. Η αρχιτεκτονική έχει σχεδιαστεί ως φόρος τιμής στην ιστορία της Κιρούνα και την αρκτική φύση γύρω της, και αυτό φαίνεται: όλα είναι φωτεινά, σκανδιναβικά, με θέα στα βουνά και το δάσος σημύδας. Το να κάθεσαι στο sky bar ένα βράδυ και να βλέπεις το βόρειο σέλας (ή τον ήλιο του μεσονυχτίου, ανάλογα με το πότε διαβάζεις αυτό) είναι ακριβώς το είδος της αντίθεσης που κάνει την Κιρούνα τόσο ξεχωριστή αυτή τη στιγμή – ολοκαίνουργια, χτισμένη πάνω σε 125 χρόνια ιστορίας εξόρυξης.
Μια πόλη που ανοικοδομείται
Αυτό που κάνει την Κιρούνα μοναδική αυτή τη στιγμή είναι ότι δεν επισκέπτεστε απλώς μια πόλη με ιστορία - βλέπετε την ιστορία να συμβαίνει, σε πραγματικό χρόνο. Από το 2004, είναι γνωστό ότι οι παραμορφώσεις του ορυχείου θα αναγκάσουν το κέντρο της πόλης να μετακινηθεί, περίπου τρία χιλιόμετρα ανατολικά. Το 2022, εγκαινιάστηκε το νέο κέντρο της πόλης. Πάνω από τριάντα πολιτιστικά ιστορικά κτίρια μετακινούνται, κούτσουρο προς κούτσουρο - η εκκλησία, Hjalmar Lundbohmgården, οι παλιές εργατικές κατοικίες. Αυτό το καλοκαίρι, το 2026, ένα ακόμη ολόκληρο τετράγωνο στο παλιό κέντρο της πόλης αποσυναρμολογείται: συμπεριλαμβανομένων των παλιών Domushuset και Centralskolan, που βρίσκονται εκεί από τα μέσα του 20ού αιώνα.
Πρόσφατα, ανακοινώθηκε ότι η μεταμόρφωση είναι μεγαλύτερη από την αναμενόμενη: έως και 12.000 άνθρωποι επηρεάζονται τώρα, διπλάσιοι από ό,τι στην αρχική πρόβλεψη. Είναι ένα στάδιο γεμάτο τόσο θλίψη για το τι εξαφανίζεται όσο και περιέργεια για το τι κατασκευάζεται. Ταυτόχρονα, η Κιρούνα επενδύει σημαντικά στο μέλλον πέρα από τα μεταλλεύματα - κρίσιμα ορυκτά, φώσφορο, μέταλλα σπάνιων γαιών και μια αναπτυσσόμενη διαστημική βιομηχανία που ήδη αναγνωρίζεται ως στρατηγικά σημαντική για όλη την Ευρώπη.
Όλο το χρόνο στα άκρα
Αυτό που μου κάνει περισσότερο εντύπωση είναι το φως – ή η έλλειψή του, ή η αφθονία του, ανάλογα με την εποχή.
- Χειμώνας δίνει τρεις εβδομάδες πολικής νύχτας, όταν ο ήλιος δεν ανατέλλει ποτέ. Αλλά μέσα στο σκοτάδι υπάρχει η ”μπλε ώρα”, ένα σύντομο, μαγικό φως του λυκόφωτος στη μέση της ημέρας.
- Σεπτέμβριος έως Απρίλιος Είναι η εποχή του βόρειου σέλαος – καθαρές, κρύες νύχτες με το Βόρειο Σέλας να χορεύει στον ουρανό.
- Τέλη Μαΐου έως μέσα Ιουλίου είναι ο ήλιος του μεσονυχτίου, περίπου 47 ημέρες χωρίς νύχτα. Φως ημέρας που δεν τελειώνει ποτέ.
Τρεις εντελώς διαφορετικοί τρόποι να βιώσετε το ίδιο μέρος. Καμία εποχή εδώ δεν είναι σαν την άλλη, και αυτό ακριβώς είναι το είδος της αντίθεσης που μου αρέσει να κλίνω στη δική μου δουλειά αυτή τη στιγμή - να χτίζω κάτι σταθερό, εν μέσω αλλαγής.
Καλό Σαββατοκύριακο, όπου κι αν βρίσκεστε. Ήμουν εδώ πάνω, στην πόλη που κινείται μόνη της, μέρα με τη μέρα. 🧡