Esta semana estou morando e trabalhando em Kiruna. E quanto mais caminho por aqui, mais claro fica: esta não é uma cidade qualquer. É uma cidade em ascensão – literalmente.
A jornada até aqui
Foi uma viagem ensolarada às 6 da manhã, de carro, trem, avião e táxi.
Mais velho do que você pensa
A primeira coisa que me surpreendeu: pessoas vivem aqui há mais de 6.000 anos. Mesmo quando a camada de gelo recuou, pessoas se estabeleceram na área ao redor de Kiruna – então já havia comunidades ativas aqui quando Estocolmo ainda era o fundo do mar. A cidade de Kiruna em si é jovem em comparação, fundada apenas em 1900, ”plantada no meio do nada”, como diz a própria prefeitura. Mas a terra sob seus pés é habitada desde muito antes da Suécia sequer existir como país.
O minério que construiu tudo
Kiruna existe porque a montanha existiu. Já no século XVII, sabia-se que Kiirunavaara continha ferro, mas foi somente com a chegada da ferrovia no final do século XIX que a cidade realmente nasceu. A LKAB e o lendário gerente Hjalmar Lundbohm foram os arquitetos tanto da mina quanto da comunidade ao seu redor – Lundbohm queria construir uma cidade onde os trabalhadores tivessem uma vida agradável, com parques, escolas e uma igreja à altura do nome. Esse cuidado ainda é visível.
Atualmente, Kirunavaara é a maior mina subterrânea de minério de ferro do mundo, com mais de 540 metros de profundidade. O minério é extraído desde a década de 1890 e ainda permanece sob quase tudo o que é construído, demolido ou movido acima dele.
Lugares que valem a pena enfrentar o frio para apreciar.
Igreja de Kiruna Foi a primeira coisa que quis ver. Projetada por Gustaf Wickman, inaugurada em 1912, com o formato de uma cabana de madeira sami – eleita a melhor construção sueca erguida antes de 1950. E eis um detalhe que me surpreendeu: 87 sepulturas desconhecidas foram encontradas sob o piso de madeira da igreja durante uma reforma. Toda uma história oculta, bem debaixo dos pés de todos que frequentaram a igreja por mais de cem anos. No momento, a própria igreja está em meio a uma jornada – todo o edifício foi transferido para escapar das fendas na mina.
Centro de visitantes da LKAB Oferece uma visão sobre uma mina cuja dimensão é difícil de compreender antes de ver os filmes e as maquetes no local.
Centro Espacial Esrange, Nos arredores da cidade, encontra-se a principal base espacial civil da Europa. Foguetes e balões de pesquisa são lançados daqui desde 1966, e agora está sendo construída a primeira instalação de lançamento de satélites em solo continental europeu – em meio à paisagem montanhosa.
E claro O Hotel de Gelo em Jukkasjärvi, a uma curta distância dali – reconstruída todos os invernos com gelo do rio Torne, esculpida por artistas de todo o mundo.
Casa da semana: Elite Hotel Frost
O hotel em que estou hospedado faz parte da história que está acontecendo agora. O Elite Hotel Frost foi inaugurado em maio de 2025, no coração do novo centro da cidade, e foi construído pela LKAB como parte da compensação à prefeitura pelas propriedades perdidas na mudança. São 154 quartos, dois restaurantes, um bar panorâmico e uma área de spa – o Vana Spa – no topo do edifício, com piscinas interna e externa. A arquitetura foi concebida como uma homenagem à história de Kiruna e à natureza ártica que a rodeia, e isso fica evidente: tudo é luminoso, em estilo escandinavo, com vistas para as montanhas e o bosque de bétulas. Sentar-se no bar panorâmico numa noite e contemplar a aurora boreal (ou o sol da meia-noite, dependendo de quando você estiver lendo isto) é exatamente o tipo de contraste que torna Kiruna tão especial neste momento – novíssima, construída sobre 125 anos de história da mineração.
Uma cidade que se reconstrói
O que torna Kiruna única neste momento é que você não está apenas visitando uma cidade com história – você está vendo a história acontecer, em tempo real. Desde 2004, sabia-se que as deformações da mina forçariam a mudança do centro da cidade, cerca de três quilômetros para o leste. Em 2022, o novo centro da cidade foi inaugurado. Mais de trinta edifícios de valor histórico-cultural estão sendo transferidos, tronco por tronco – a igreja, o Hjalmar Lundbohmgården, as antigas casas dos trabalhadores. Neste verão, em 2026, outro quarteirão inteiro do antigo centro da cidade será demolido: incluindo a antiga Domushuset e a Centralskolan, que estão lá desde meados do século XX.
Recentemente, foi anunciado que a transformação é maior do que o esperado: até 12.000 pessoas estão sendo afetadas, o dobro da previsão inicial. É uma fase marcada tanto pela tristeza pelo que está desaparecendo quanto pela curiosidade sobre o que está sendo construído. Ao mesmo tempo, Kiruna está investindo fortemente no futuro, para além do minério – minerais críticos, fósforo, metais de terras raras e uma crescente indústria espacial que já está sendo considerada estrategicamente importante para toda a Europa.
Em situações extremas durante todo o ano.
O que mais me impressiona é a luz – ou a falta dela, ou a abundância dela, dependendo da estação do ano.
- Inverno Isso proporciona três semanas de noite polar, quando o sol nunca nasce. Mas em meio à escuridão, existe a "hora azul", uma breve e mágica luz crepuscular no meio do dia.
- de setembro a abril É época de auroras boreais – noites claras e frias com a aurora boreal dançando no céu.
- Do final de maio até meados de julho É o sol da meia-noite, aproximadamente 47 dias sem noite. Luz do dia que nunca termina.
Três maneiras completamente diferentes de vivenciar o mesmo lugar. Nenhuma estação aqui é igual à outra, e esse é exatamente o tipo de contraste que gosto de explorar no meu trabalho atualmente – construir algo estável em meio à mudança.
Tenha um bom fim de semana, onde quer que você esteja. Eu estava aqui em cima, na cidade que se move sozinha, um dia de cada vez. 🧡