Oké, dit moet ik even delen.
Google Earth heeft zojuist een vluchtsimulator uitgebracht. Gratis, zonder downloaden, direct in je browser. Ga naar earth.google.com, klik op 'Explore Earth', vervolgens op 'Tools' en dan op 'Flight Simulator' – en ineens zit je in een vliegtuig boven elke willekeurige plek op aarde. Als je de basiskaart verandert van Kaart naar Satelliet, vlieg je over echte beelden, echt terrein en echte huizen.
Het grappige is: de functie bestaat eigenlijk al sinds 2007. Verborgen als een soort paaseitje in de desktopversie, waar niemand van wist. Nu heeft Google het gewoon… onder de aandacht gebracht. En wereldwijd beschikbaar gemaakt voor iedereen op het web.
Waarom nu? Het officiële antwoord is dat Google zijn 'professionele' desktopfuncties naar het web verplaatst – hoogteprofielen, nieuwe importformaten en nu dit. Puur toegankelijkheid, zeggen ze. En daar ben ik het grotendeels mee eens. Maar ik geef toe dat ik me er toch een beetje over verbaas. Meer tijd in Google Earth betekent meer tijd in het Google-ecosysteem, meer data over waar we 'reizen', meer reden om hun producten te gebruiken in plaats van die van een ander. Geen verborgen complot, gewoon... een bedrijf dat weet dat we blijven als we spelen. Iets om in gedachten te houden, niet om bang voor te zijn.
En mocht je je afvragen wat al die getallen in de afbeelding betekenen tijdens het vliegen: links zie je je snelheid in knopen, rechts je hoogte in voet. De grote boog in het midden is je horizon - als je het vliegtuig kantelt, geven de getallen 5, 10, enz. de hoek ten opzichte van de grond of de lucht aan. Bovenaan zie je je kompasrichting en linksonder een kleine kaart die precies laat zien waar je bent. Sneltoets om direct naar de menu's te gaan: Ctrl+Alt+A op Windows, Cmd+Opt+A op Mac, terwijl Google Earth open is.
Vad kan man göra med det? Flyg över Grand Canyon. Över pyramiderna. Över norska fjordarna. Över ditt eget hus, om du vågar. Det är inte realistisk flygträning – fysiken är förenklad, bara två plan att välja mellan, ingen multiplayer. Men det är en sjukt go fikapaus. Fem minuter, ingen app, bara öppna en flik och flyga iväg från skrivbordet utan att lämna det.
Praktisk nytta finns också, faktiskt. Föräldrar med flygnyfikna barn. Lärare som vill göra geografi levande. Och – jag måste säga det – folk som planerar en resa och vill se terrängen innan de åker. Jag tänkte direkt: tänk att flyga över Onsala och Kungsbacka innan jag bestämmer mig om huset. Inte samma som att stå där. Men ett första intryck, gratis, från soffan.
Aan iedereen in de Amaelle Circle: dit is precies wat ik bedoel met 'flow op vrijdag'. Niet productiviteit, niet iets wat je móét doen. Gewoon nieuwsgierigheid, spelen, een manier om te reizen zonder echt te reizen. Probeer het vandaag eens vijf minuten. Vlieg naar een plek waar je graag naartoe wilt, of naar een plek waar je nog nooit aan hebt gedacht.
Waar zou je als eerste naartoe vliegen, als je maar vijf minuten in de lucht had?
Een kus van mij,
Maria.
