Sáng nay tôi đọc được một điều khiến tôi suy nghĩ suốt cả ngày. Và tôi phải chia sẻ với các bạn — bởi vì nó thay đổi một chút cách tôi suy nghĩ về cơ thể. Về cuộc sống. Về lý do tại sao chúng ta làm những việc mình làm.
Một bí ẩn mà không ai có thể giải thích được.
Khoảng 20-30% người lớn tuổi mang đầy đủ các dấu hiệu bệnh lý Alzheimer trong não – mảng amyloid, đám rối tau, tất cả những thứ chúng ta thường liên tưởng đến căn bệnh này. Nhưng họ không bao giờ phát triển các triệu chứng. Trí nhớ của họ vẫn còn nguyên vẹn. Khả năng nhận thức của họ không bị suy giảm. Hiện tượng này được gọi là bệnh Alzheimer không triệu chứng, và nó đã làm các nhà khoa học bối rối trong nhiều thập kỷ. Tại sao một số bộ não lại có thể tồn tại – sau tất cả?
Trí tuệ nhân tạo đã tìm ra câu trả lời
Các nhà nghiên cứu tại Đại học California, San Diego đã sử dụng trí tuệ nhân tạo (AI) để phân tích hàng nghìn mẫu não người và phát hiện ra một mô hình rõ ràng: những bộ não vẫn giữ được khả năng nhận thức dù có những thay đổi liên quan đến bệnh Alzheimer cho thấy một mô hình gen bảo vệ — hoạt động thấp hơn ở các gen liên quan đến sự tích tụ protein tau và hoạt động cao hơn ở các hệ thống phản ứng căng thẳng tế bào.
Trong mô hình này, một loại protein nổi bật: Chromogranin A—một loại công tắc phân tử có thể quyết định liệu những thay đổi ở não giống bệnh Alzheimer có thực sự dẫn đến mất trí nhớ hay không. Khi các nhà nghiên cứu loại bỏ protein này ở chuột, những con vật này phát triển bệnh lý Alzheimer—nhưng vẫn giữ được trí nhớ. Và hiệu quả bảo vệ thậm chí còn mạnh hơn ở chuột cái, những con vật này cũng cho thấy sự tích tụ tau giảm và cấu trúc khớp thần kinh được bảo tồn.
Nói cách khác: cơ thể có những cơ chế mà chúng ta hầu như chưa bắt đầu hiểu được. Những cơ chế bảo vệ bẩm sinh. Trí tuệ thầm lặng.
Nhưng không chỉ có yếu tố di truyền.
Điều khiến triển vọng này càng thêm phần khả quan là những gì các nghiên cứu khác chỉ ra song song. Bởi vì không chỉ protein và gen quyết định quá trình lão hóa của não bộ.
Một nghiên cứu mới từ Đại học Miami đã theo dõi những người trưởng thành duy trì hoặc cải thiện thói quen lối sống của họ từ khi còn trẻ - và phát hiện ra rằng họ có khả năng nhận thức tốt hơn, sức đề kháng của não bộ cao hơn và cấu trúc não khỏe mạnh hơn sau này trong cuộc sống. Trong số các yếu tố riêng lẻ, hoạt động thể chất và chế độ ăn uống là những yếu tố bảo vệ nhất quán nhất. Nhưng các mối quan hệ xã hội cũng đóng một vai trò quan trọng.
Nghiên cứu POINTER quy mô lớn của Mỹ — nghiên cứu đầu tiên thuộc loại này — đã chỉ ra rằng một biện pháp can thiệp lối sống dễ tiếp cận và bền vững thực sự có thể bảo vệ chức năng nhận thức ở người lớn tuổi có nguy cơ cao. Kết quả nhất quán bất kể tuổi tác, giới tính và nguồn gốc dân tộc.
Nghiên cứu cho thấy chế độ ăn Địa Trung Hải, Bắc Âu và ăn chay hỗ trợ khả năng phục hồi nhận thức. Tập thể dục – cả aerobic và rèn luyện sức mạnh – cải thiện tính dẻo dai của thần kinh. Giấc ngủ đóng vai trò thanh lọc trao đổi chất, não bộ thực sự loại bỏ các chất thải trong khi chúng ta ngủ. Và căng thẳng mãn tính dẫn đến teo (chết) hồi hải mã – trung tâm trí nhớ của não bộ.
Thứ Tư thực sự có ý nghĩa gì?
Tôi nghĩ về tất cả những điều này khi nấu ăn vào thứ Tư. Lên kế hoạch cho các bữa ăn trong tuần. Đó là sự quan tâm — đến bộ não làm việc chăm chỉ cho tôi mỗi ngày.
Kích thích nhận thức — học hỏi những điều mới, sáng tạo, tham gia — có liên quan đến khả năng chống lại bệnh Alzheimer. Cơ chế tế bào và phân tử chính xác vẫn chưa được hiểu đầy đủ, nhưng mối liên hệ là rõ ràng.
Điều đó có nghĩa là những gì bạn làm hôm nay đều quan trọng. Sự vận động. Thức ăn. Giấc ngủ. Sự sáng tạo. Cộng đồng. Không phải vì bạn sợ hãi tương lai — mà vì bạn yêu cuộc sống hiện tại.
Não bộ của bạn có sức mạnh lớn hơn chúng ta tưởng. Nghiên cứu đang chứng minh điều đó.
Còn chúng ta? Chúng ta lựa chọn cung cấp cho nó nguồn dinh dưỡng và điều kiện sống phù hợp. 🌱
— Maria, Amaelle Life – Thứ Tư tuyệt vời
Tái bút:
Tau là một loại protein thường giúp giữ cho "khung" bên trong của tế bào thần kinh ổn định — giống như đường ray xe lửa giữ cho các đoạn đường ray liên kết với nhau.
Trong bệnh Alzheimer, protein tau bắt đầu vón cục một cách bất thường và tạo thành các búi rối bên trong tế bào thần kinh — đây là điều được gọi là các búi rối tau trong nghiên cứu (và "búi rối" trong một số bài viết). Những búi rối này cản trở quá trình vận chuyển chất dinh dưỡng và tín hiệu của tế bào, và các tế bào thần kinh bắt đầu chết.
Sự tích tụ protein Tau = khi các cụm protein này tập trung và lan rộng trong não.
Điều thú vị trong nghiên cứu mới này là não bộ được bảo vệ bởi Chromogranin A cho thấy sự tích tụ tau ít hơn — mặc dù các mảng amyloid (dấu hiệu khác của bệnh Alzheimer) vẫn còn. Do đó, có vẻ như quá trình tau đặc biệt quan trọng đối với việc các triệu chứng có thực sự xảy ra hay không.
