W tym tygodniu mieszkam i pracuję w Kirunie. Im więcej tu chodzę, tym bardziej to staje się jasne: to nie jest miasto, które po prostu gdzieś jest. To miasto, które jest w drodze – dosłownie.
Podróż tutaj
To była słoneczna podróż o 6 rano samochodem, pociągiem, samolotem i taksówką
Starszy niż myślisz
Pierwszą rzeczą, która mnie zaskoczyła, było to, że ludzie mieszkają tu od ponad 6000 lat. Nawet gdy ustąpiła pokrywa lodowa, ludzie osiedlali się w okolicach Kiruny – istniały więc tu funkcjonujące społeczności, gdy Sztokholm był jeszcze dnem morza. Samo miasto Kiruna jest w porównaniu z nimi młode, założone dopiero w 1900 roku, ”posadzone na pustkowiu”, jak to określa sama gmina. Ale ziemia pod waszymi stopami była zamieszkana na długo przed powstaniem Szwecji jako państwa.
Ruda, która zbudowała wszystko
Kiruna istnieje, bo istniała ta góra. Już w XVII wieku wiadomo było, że Kiirunavaara zawiera żelazo, ale dopiero doprowadzenie tu kolei pod koniec XIX wieku przyniosło miastu prawdziwy początek. LKAB i legendarny zarządca Hjalmar Lundbohm byli architektami zarówno kopalni, jak i otaczającej ją społeczności – Lundbohm chciał zbudować miasto, w którym robotnicy będą się dobrze bawić, z parkami, szkołami i kościołem godnym tej nazwy. Ta troska jest nadal widoczna.
Dziś Kirunavaara to największa na świecie podziemna kopalnia rudy żelaza, o głębokości ponad 540 metrów. Ruda jest wydobywana od lat 90. XIX wieku i nadal znajduje się pod niemal wszystkim, co jest budowane, burzone i przenoszone nad nią.
Widoki, dla których warto wybrać się na mróz
Kościół w Kirunie To pierwsza rzecz, którą chciałem zobaczyć. Zaprojektowany przez Gustafa Wickmana, otwarty w 1912 roku, w kształcie drewnianej chaty Saamów – uznany za najlepszy budynek w Szwecji wzniesiony przed 1950 rokiem. A oto szczegół, którego się zupełnie nie spodziewałem: podczas renowacji pod drewnianą podłogą kościoła odkryto 87 nieznanych grobów. Cała ukryta historia, tuż pod stopami każdego, kto uczęszczał tam do kościoła przez ponad sto lat. Sam kościół znajduje się teraz w trakcie swojej własnej podróży – cały budynek został przeniesiony, aby uniknąć pęknięć w kopalni.
Centrum dla zwiedzających LKAB pozwala zajrzeć do kopalni, której zasięg trudno zrozumieć bez obejrzenia filmów i modeli na miejscu.
Centrum Kosmiczne Esrange, Tuż za miastem znajduje się wiodąca cywilna baza kosmiczna w Europie. Rakiety i balony badawcze są stąd wystrzeliwane od 1966 roku, a obecnie budowany jest pierwszy w Europie lądowy ośrodek startowy satelitów – pośród górskiego krajobrazu.
I oczywiście Hotel lodowy w Jukkasjärvi, położony niedaleko – odbudowywany każdej zimy z lodu z rzeki Torne, kształtowany przez artystów z całego świata.
Dom tygodnia: Elite Hotel Frost
Hotel, w którym się zatrzymuję, sam w sobie jest częścią historii, która dzieje się właśnie teraz. Elite Hotel Frost został otwarty dopiero w maju 2025 roku, w samym sercu nowego centrum miasta, i został wybudowany przez LKAB w ramach rekompensaty dla gminy za nieruchomości utracone podczas przeprowadzki. 154 pokoje, dwie restauracje, bar na dachu i strefa spa – Vana Spa – na szczycie budynku z krytym i odkrytym basenem. Architektura ma być hołdem dla historii Kiruny i otaczającej ją arktycznej przyrody, i widać to: wszystko jest jasne, skandynawskie, z widokiem na góry i brzozowy las. Siedząc pewnego wieczoru w barze na dachu i oglądając zorzę polarną (lub słońce o północy, w zależności od tego, kiedy to czytasz) to dokładnie ten rodzaj kontrastu, który sprawia, że Kiruna jest teraz tak wyjątkowa – zupełnie nowa, zbudowana na szczycie 125-letniej historii górnictwa.
Miasto, które się odbudowuje
To, co czyni Kirunę wyjątkową, to fakt, że nie tylko zwiedza się miasto z historią – można ją obserwować na żywo. Od 2004 roku wiadomo, że deformacje kopalni wymuszą przeniesienie centrum miasta o około trzy kilometry na wschód. W 2022 roku otwarto nowe centrum miasta. Ponad trzydzieści zabytkowych budynków jest przenoszonych, klocek po klocu – kościół, Hjalmar Lundbohmgården, dawne domy robotnicze. Tego lata, w 2026 roku, rozbierany jest kolejny blok w starym centrum miasta: w tym dawny Domshuset i Centralskolan, które stoją tam od połowy XX wieku.
Niedawno ogłoszono, że transformacja jest większa niż oczekiwano: obecnie dotyczy ona nawet 12 000 osób, czyli dwa razy więcej niż w pierwotnej prognozie. To etap pełen zarówno smutku z powodu tego, co znika, jak i ciekawości tego, co powstaje. Jednocześnie Kiruna intensywnie inwestuje w przyszłość wykraczającą poza rudę – w minerały krytyczne, fosfor, metale ziem rzadkich oraz rozwijający się przemysł kosmiczny, który jest już uznawany za strategicznie ważny dla całej Europy.
Przez cały rok w ekstremalnych warunkach
Najbardziej uderza mnie światło – albo jego brak, albo jego obfitość, w zależności od pory roku.
- Zima Daje trzy tygodnie nocy polarnej, podczas której słońce nigdy nie wschodzi. Ale pośród ciemności pojawia się ”błękitna godzina”, krótkie, magiczne światło zmierzchu w środku dnia.
- Od września do kwietnia Nadszedł sezon zorzy polarnej – noce są czyste i zimne, a zorza polarna tańczy na niebie.
- Koniec maja do połowy lipca to słońce o północy, około 47 dni bez nocy. Światło dzienne, które nigdy się nie kończy.
Trzy zupełnie różne sposoby na doświadczenie tego samego miejsca. Żadna pora roku nie jest tu taka sama jak inna i właśnie na taki kontrast stawiam teraz w swojej pracy – budując coś stabilnego pośród zmian.
Miłego weekendu, gdziekolwiek jesteś. Byłem tu, w mieście, które samo się porusza, dzień po dniu. 🧡