Yoga. Nó không phải là thể dục dụng cụ — mà là trở về nhà.

Có những việc bạn bắt đầu một cách tình cờ và rồi không thể dừng lại được.
Yoga là một trong số đó đối với tôi.
Đó là năm 2001. Tôi đang sống ở Smögen. Thật khó để giải thích cảm giác khi sống bên bờ biển trong một thời gian dài – cuộc sống ở đó có điều gì đó đặc biệt, thủy triều, tiếng ồn, và luôn nhắc nhở rằng thế giới rộng lớn và tĩnh lặng hơn nhiều so với cái đầu mà bạn đang sống. Có lẽ chính cảm giác đó đã khiến tôi tìm một căn phòng và bắt đầu vận động theo cách mà tôi chưa từng làm trước đây. Hoàn toàn hiện diện. Chỉ có cơ thể tôi, hơi thở của tôi và một tấm thảm trên sàn nhà.
Tôi không biết liệu hôm đó mình có thực sự hiểu yoga là gì hay không. Nhưng tôi hiểu rằng đó là điều tôi cần.
Hôm nay là Thứ Hai Vận Động — Ngày Vui Vẻ Với Cơ Thể — và bài viết này nói về vận động. Không phải loại vận động được đo bằng số bước hay nhịp tim. Mà là loại vận động hướng vào bên trong.

Yoga cho bà bầu — lần đầu tiên cơ quan này được phép quyết định
Vài năm sau, vào năm 2003, tôi mang thai. Con trai tôi chào đời vào tháng 2 năm 2004, và trong suốt thời gian mang thai, tôi đã tham dự... Lớp yoga dành cho bà bầu theo phương pháp Iyengar tại Trung tâm Yoga Gothenburg.
Yoga Iyengar là một hình thức yoga do bậc thầy người Ấn Độ BKS Iyengar sáng lập, nổi tiếng với sự chính xác và phương pháp tiếp cận có hệ thống đối với cơ thể. Yoga Iyengar tập trung vào sự căn chỉnh đúng, chuyển động chính xác và hỗ trợ cơ thể khi cần thiết. Giáo viên hướng dẫn học viên cách thực hiện các tư thế sao cho không ai cảm thấy bối rối không biết phải làm gì.

Người sáng lập BKS Iyengar đã phát triển việc sử dụng các dụng cụ hỗ trợ — gối, đệm, dây đai và khối — để nâng đỡ và thử thách cơ thể một cách đúng cách. Các giáo viên yoga Iyengar được đào tạo đặc biệt bài bản về cách sử dụng những dụng cụ này để hỗ trợ phụ nữ mang thai trong suốt các giai đoạn của thai kỳ.

Điều tôi nhớ nhất từ những giờ phút ấy không phải là các tư thế. Mà là cảm giác của căn phòng. Bước vào một căn phòng nơi cơ thể – với tất cả những gì nó đang biến đổi, với sự to lớn và tràn đầy sức sống – không phải là một vấn đề cần giải quyết. Đó là điều cần được đón nhận với sự tôn trọng. Đó là một trong những kỷ niệm ấm áp nhất tôi có được từ thời kỳ đó. Và nó đã gieo mầm cho một điều gì đó vẫn đang tiếp tục phát triển.
Nghiên cứu cho thấy rằng tập yoga Iyengar cải tiến trong thời kỳ mang thai giúp giảm đáng kể lo lắng và đau đớn khi sinh nở. Đúng vậy.

Lúc đó tôi không nghĩ gì nhiều. Tôi đến đó vì cảm thấy đó là điều đúng đắn. Đôi khi, lý do đó là đủ.

Lịch sử yoga — xa xưa hơn chúng ta tưởng.
Trước khi tiếp tục câu chuyện của tôi, hãy cùng nhìn tổng quan hơn.
Nguồn gốc của yoga có từ năm 3000 trước Công nguyên. Các cuộc khai quật khảo cổ ở miền bắc Ấn Độ đã tìm thấy tàn tích của các thành phố Mohenjo Daro và Harappa.

— và cùng với chúng là những hình ảnh sớm nhất về những gì chúng ta nhận biết ngày nay là các tư thế yoga. Những hình người đang thiền định sâu sắc. Ngồi trong tư thế hoa sen. Mắt khép hờ.
Đó không phải là thể dục. Đó cũng không phải là chăm sóc sức khỏe theo nghĩa hiện đại. Đó là một công nghệ dành cho ý thức.
Trong giai đoạn lịch sử được gọi là yoga Vệ Đà, nó chủ yếu được sử dụng như một kỹ thuật để giữ cho tâm trí tập trung trong các nghi lễ.

Yoga và tâm linh không phải là hai thứ tách biệt — chúng là một, được thể hiện qua thân thể, hơi thở và sự hiện diện.
Theo thời gian, các hệ thống này được hoàn thiện. Các văn bản Vệ Đà trở thành Upanishad. Và khoảng năm 400 sau Công nguyên, triết gia Patanjali đã tóm tắt tất cả trong Yoga Suttas — 196 câu châm ngôn ngắn gọn về bản chất thực sự của yoga. Điều thú vị là, hầu như không có câu nào nói về các tư thế. Theo Patanjali, Yoga được định nghĩa là chitta vritti nirodhah — làm lắng dịu những biến động của tâm trí. Asanas, các tư thế thể chất, chỉ là một trong tám nhánh của Yoga. Một trong tám người. Thật dễ quên điều đó khi bạn bước vào một phòng tập hiện đại và cố gắng duỗi thẳng chân.
Tám nhánh của yoga là: Yama (đạo đức đối với người khác), Niyama (đạo đức đối với bản thân), Asana (thân thể), Pranayama (hơi thở), Pratyahara (hướng tâm vào bên trong), Dharana (tập trung), Dhyana (thiền định) và Samadhi (sự hợp nhất, giác ngộ). Hầu hết các lớp yoga hiện đại chỉ đề cập đến nhánh thứ ba.
Điều đó không có nghĩa là nó sai, nhưng nó giúp ta có cái nhìn khách quan hơn.

Yoga du nhập vào Thụy Điển như thế nào?
Năm 1949, một đạo sĩ yoga người Ấn Độ tên là Shyam Sundar Goswami đã đến Thụy Điển nhân dịp Lingiaden, một cuộc thi và triển lãm lớn do Hiệp hội Thể dục Thụy Điển tổ chức.

Đó là một hạt giống nảy mầm sớm, nhưng phải mất hàng thập kỷ rễ của nó mới thực sự bén rễ.
Năm 1972, bậc thầy yoga người Đan Mạch Swami Janakananda thành lập Håå Kursgård ở Småland, nơi giảng dạy Kriya Yoga. Và năm 1982, Swami Omananda, cùng với Swami Nirvikalpananda, thành lập Satyananda Yogacenter ở Stockholm và Uppsala — cùng năm Yogi Bhajan đến Thụy Điển và giới thiệu Kundalini yoga.

Trong những năm 90, sự quan tâm đến yoga bùng nổ. Các khóa đào tạo giáo viên yoga, trung tâm yoga, các khóa tu dưỡng mọc lên như nấm. Khi tôi đến Smögen vào năm 2001, yoga đang dần trở nên phổ biến ở Thụy Điển, nhưng chưa phải là xu hướng chính thống. Vẫn đủ độc đáo để tạo cảm giác mới lạ.
Ngày nay, yoga có mặt ở khắp mọi nơi, mọi thành phố. Thật tuyệt vời. Và đôi khi cũng có chút tiếc nuối — không phải vì nó trở nên dễ tiếp cận hơn, mà vì đôi khi nó bị pha loãng đi. Bị thu hẹp lại chỉ còn là khía cạnh thể chất, chỉ còn là vẻ bề ngoài. Nhưng dòng chảy sâu sắc hơn vẫn còn đó, dành cho những ai tìm kiếm nó.

Ängsbacka — tuần lễ đã thay đổi mọi thứ
Khoảng năm 2008 hoặc 2009 — trí nhớ của tôi về ngày tháng chính xác hơi mơ hồ — tôi, bạn đời và con trai tôi đã đến Molkom ở Värmland. Đến Ängsbacka. Một lễ hội yoga kéo dài bảy ngày, từ sáng sớm đến tối muộn.
Thật khó để giải thích về Ängsbacka cho người chưa từng đến đó. Đó là một trung tâm huấn luyện và tĩnh tâm nằm trong khu rừng Värmland từ những năm 1980, thu hút những người coi trọng cả nội tâm lẫn thế giới bên ngoài. Không phải theo kiểu tự mãn – mà hoàn toàn ngược lại. Đây là những nơi mà những người tò mò về bản thân sẽ tìm đến sớm muộn.
Bảy ngày tập yoga từ mọi hướng. Ashtanga Vào buổi sáng, khi sương mù vẫn còn bao phủ khu rừng. Các bài tập phục hồi sức khỏe vào buổi chiều. Các bộ môn khiêu vũ, luyện thở, những hình thức mà tôi thậm chí không biết là tồn tại. Chúng tôi đã thử mọi thứ. Cơ thể mệt mỏi và lần lượt được thả lỏng.
Và vào một trong những buổi chiều hôm đó, người đó chính là Yin.
Trước đây tôi không biết nhiều về Yin Yoga. Nhưng người thầy – vị yogi đã giới thiệu bộ môn này đến Thụy Điển – có một sức hút khó lòng bỏ qua. Không phải kiểu lôi cuốn nổi bật. Trái lại, ông ấy rất trầm lặng. Vững vàng. Như thể ông ấy sống đúng với những gì mình dạy.
Điều chúng ta phải làm tuy hình thức đơn giản nhưng lại gây ra hậu quả vô cùng khó chịu. Giữ nguyên tư thế. Cứ giữ nguyên. Một tư thế trong bốn, năm phút. Hãy để cơ thể tự đối diện với chính nó một cách sâu sắc mà không được thoát ra.
Tôi không hề chuẩn bị tinh thần cho những gì đang chờ đợi mình.

Thực chất là gì? Âm yoga?
Yoga Âm (Yin Yoga) được phát triển bởi chuyên gia võ thuật và người hướng dẫn yoga Đạo giáo Paulie Zink vào cuối những năm 1970. Ban đầu, yoga của Zink được gọi là "Yin và Dương Yoga", nhưng sau đó được rút ngắn lại. Nó bao gồm sự kết hợp giữa các tư thế Hatha Yoga, các nguyên tắc của Đạo giáo và những bài học rút ra từ kinh nghiệm cá nhân của ông.

Yoga Âm (Yin Yoga) được phát triển thêm bởi Paul Grilley và Sarah Powers. Grilley đã học yoga với Paulie Zink và dựa trên các nghiên cứu về giải phẫu học của ông cũng như các nhà nghiên cứu người Nhật Hiroshi Motoyama, người đã thực hiện nhiều nghiên cứu sâu rộng về cách khí – sinh lực – lưu chuyển qua các kinh mạch trong cơ thể. Grilley nhấn mạnh các tư thế thư giãn để khai mở các kinh mạch này. Sau đó, Sarah Powers đã đưa tâm lý học Phật giáo vào giảng dạy.

Tại Thụy Điển, Magdalena Mecweld là người tiên phong tổ chức một trong những khóa đào tạo giáo viên yoga Yin đầu tiên bằng tiếng Thụy Điển vào năm 2013. Cuốn sách "Giữ dáng với yoga Yin" của bà được xuất bản năm 2012 và trở thành một cột mốc quan trọng.

Nhưng điều gì thực sự đang xảy ra trong cơ thể khi tập Yin? Tại sao cảm giác lại khác biệt đến vậy?
Điều quan trọng là bạn đạt được gì — và điều gì bạn không thể đạt được bằng bất kỳ cách nào khác.
Yoga Dương — Những gì chúng ta thường nghĩ về yoga, với các động tác uyển chuyển, mạnh mẽ và chuỗi động tác chuyển động — giúp rèn luyện cơ bắp. Tăng cường sức mạnh, kéo giãn và kích hoạt chúng. Điều đó cần thiết. Điều đó tốt. Nhưng cơ bắp không phải là tất cả.
Cơ thể cũng chứa mô liên kết — màng bao cơ — thứ hoạt động như một mạng lưới vô hình bao quanh và xuyên suốt mọi thứ. Bao quanh mọi cơ bắp, mọi cơ quan, mọi dây thần kinh. Và mô liên kết không phản ứng với chuyển động nhanh, mạnh. Nó phản ứng với thời gian. Với sự căng thẳng nhẹ nhàng, bền bỉ. Đó là những gì Âm cung cấp.
Giữ nguyên một tư thế trong ba đến năm phút. Các cơ được cho thời gian để thư giãn — và bên dưới chúng, bạn sẽ tác động sâu hơn. Vào bao khớp, dây chằng, màng bao cơ. Không phải lúc nào cũng thoải mái. Nhưng hiếm khi gây khó chịu theo cách có hại. Nó giống như việc bạn khám phá một phần cơ thể mà thường ngày bạn hay bỏ qua.

Nghiên cứu thực sự nói gì?
Trong một thời gian dài, màng cân được coi là lớp đệm thụ động — một lớp đệm sinh học mà người ta phải cắt bỏ trong phòng mổ để tiếp cận phần “quan trọng”. Ngay cả đến những năm 1990, nó hầu như không được nhắc đến trong giáo dục y khoa.
Hóa ra đó là một trong những sai lầm tốn kém nhất trong y học hiện đại.
Mô liên kết có số lượng tế bào thần kinh cảm giác nhiều gấp sáu lần so với bất kỳ mô nào khác trong cơ thể, ngoại trừ da. Nó là một cơ quan cảm giác khổng lồ, đóng vai trò quan trọng trong nhận thức về không gian (proprioception) và nhận thức nội tạng (interoception).

Nghiên cứu mới thậm chí còn cho thấy mô liên kết có hệ thống giao tiếp riêng hoạt động độc lập với hệ thần kinh — thông qua rung động, cấu trúc tinh thể và điện.

Mô liên kết hiện là một trong những lĩnh vực được nghiên cứu nhiều nhất trong nghiên cứu vận động hiện đại. Và một phương pháp luôn được đề cập trong các nghiên cứu tập trung vào mô liên kết là Yoga Âm (Yin Yoga) — bởi vì nó tác động lực căng nhẹ nhàng, liên tục lên mô liên kết, điều mà mô liên kết phản ứng ở cấp độ tế bào.

Giữ các tư thế Yin kích hoạt hệ thần kinh phó giao cảm, thúc đẩy sự thư giãn và giảm căng thẳng. Mô liên kết có thể dần dần giãn ra, giải phóng các điểm bám dính và cải thiện độ ẩm của mô — khôi phục khả năng vận động và tính linh hoạt.

Một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Trị liệu Cơ thể và Vận động cho thấy các động tác nhẹ nhàng, có kiểm soát trong yoga giúp giảm viêm và cải thiện lưu thông máu ở mô liên kết, từ đó giảm đau và thúc đẩy quá trình phục hồi.

Điều mà người xưa đã cảm nhận một cách trực giác — rằng vận động chậm rãi, nhẹ nhàng có tác dụng chữa lành mà các bài tập cường độ cao không bao giờ làm được — giờ đây đang được chứng minh trong phòng thí nghiệm. Điều này khá thú vị. Và cũng khá an tâm.

Kundalini— và cái tên mà tôi được đặt
Yoga không phải là một hình thức cụ thể. Nó là một khái niệm bao quát nhiều truyền thống khác nhau, và chúng không hề giống nhau hơn so với salsa và minuet – mặc dù cả hai đều được gọi là điệu nhảy.
Yoga Kundalini là một trong những hình thức tôi đã tìm hiểu. Và chính yoga này đã mang lại cho tôi tên tuổi.
Vào ngày 25 tháng 3 năm 2014, tôi nhận được một email từ Nirinjan Kaur, Giám đốc phụ trách Tên gọi tâm linh tại 3HO — Tổ chức lành mạnh, hạnh phúc và thánh thiện, tổ chức được thành lập bởi Yogi Bhajan,Vị bậc thầy người Mỹ gốc Ấn Độ, người đã giới thiệu yoga Kundalini đến phương Tây trong những năm 1960 và 1970.
Email đó được gửi cho tôi — và nó cho tôi một cái tên mới.
Sukh Nidhan Kaur.
Nội dung email, nguyên văn như sau:
“"Bạn thật may mắn khi được sống với danh xưng Sukh Nidhan Kaur, Công chúa/Sư tử cái của Chúa, người tìm thấy sự bình an trong chính mình. Sukh nghĩa là người tràn đầy bình an. Nidhan là kho báu. Kaur là cái tên mà tất cả phụ nữ đều nhận được — Công chúa/Sư tử cái của Chúa, người bước đi với sự duyên dáng và sức mạnh suốt cuộc đời."”
Tôi đã đọc nó nhiều lần.
Sư tử cái mang trong mình kho báu của hòa bình.
Đó là một trong những điều đẹp đẽ nhất mà ai đó từng nói với tôi. Và điều kỳ lạ nhất là nó đến từ một tổ chức ở phía bên kia địa cầu, dựa trên không gì khác ngoài ngày sinh của tôi, một phép tính số học và một vài điều tôi đã kể với bạn.
Theo truyền thống, tên tâm linh được chính Yogi Bhajan đặt cho người quá cố. Ông đã đào tạo Nirinjan Kaur để tiếp quản vai trò đó sau khi ông qua đời năm 2004. Ngày nay, tên được đặt bởi bộ phận Tên Tâm Linh của 3HO, do Nirinjan Kaur lãnh đạo, người đã học phương pháp này trực tiếp từ Yogi Bhajan trong hơn 30 năm. Tên được dựa trên ngày sinh và số học, và được lấy từ nhiều truyền thống và ngôn ngữ khác nhau, bao gồm cả Gurbani — văn bản của kinh thánh Sikh Siri Guru Granth Sahib.

Yogi Bhajan từng nói về linh hồn lựa chọn giữa số phận và định mệnh. Một cái tên tâm linh soi sáng sự lựa chọn đó—nó tiết lộ cả ánh sáng và bóng tối của bạn.

Kaur — tên gọi mà tất cả phụ nữ trong truyền thống đều mang — có nghĩa là “công chúa” hoặc “sư tử cái của Chúa” và mang ý nghĩa dũng cảm và duyên dáng. Singh, tên gọi dành cho nam giới, cũng có ý nghĩa tương tự: “sư tử của Chúa”.

Điều thực sự hấp dẫn về hệ thống này là ý tưởng về naad — dòng âm thanh nội tại phổ quát. Một trong những lợi ích lớn nhất của việc sử dụng tên tâm linh là hiệu ứng vật lý xảy ra khi bạn — hoặc người khác — phát âm nó. Các từ được tạo thành từ các âm thanh thần chú, khi được phát âm sẽ kích thích các kinh mạch năng lượng của cơ thể. Điều này thực sự ảnh hưởng đến hoạt động của não bộ.

Tôi không biết liệu mình có hoàn toàn tin vào tất cả những tầng nghĩa của nó hay không. Nhưng tôi biết rằng có điều gì đó xảy ra khi tôi nghe thấy tên mình. Điều gì đó nhắc nhở tôi về con người tốt nhất của mình.

Bạn vẫn có thể có được một danh xưng tâm linh chứ?
Vâng. 3HO vẫn đang nhận đơn đăng ký thông qua spiritual-names.org. Quy trình rất đơn giản: điền vào mẫu đơn với ngày sinh và thông tin cá nhân của bạn. Sử dụng hệ thống số học của Yogi Bhajan, Nirinjan Kaur sẽ xác định tên của bạn và gửi cho bạn qua email.

Bạn được khuyến khích đóng góp tự nguyện khi nộp đơn.
Bạn nên cảm nhận xem liệu điều đó có phù hợp với mình hay không. Không nên xem nhẹ hay theo đuổi chỉ vì nó có vẻ thú vị. Nhưng khi bạn cảm thấy được truyền cảm hứng từ tận đáy lòng – thì bạn đã sẵn sàng.

Yasuragi — yoga trong sự tĩnh lặng kiểu Nhật Bản
Vào năm 2024, tôi đã đến Yasuragi.
Yasuragi là một khách sạn spa lấy cảm hứng từ Nhật Bản nằm trên bán đảo Hasseludden ở Nacka, cách thành phố Stockholm 20 phút.

Khách sạn này đã giành được giải thưởng "Spa khách sạn tốt nhất Thụy Điển" tại World Spa Awards 2024 lần thứ ba liên tiếp.

Điều đặc biệt ở Yasuragi là yoga không phải là một hoạt động bổ sung mà là một phần không thể thiếu của nơi này. Suốt cả ngày, nơi đây cung cấp nhiều hoạt động đa dạng, bao gồm yoga, thiền định, do in và khí công.,

Và trong các nhà tắm, phòng chờ và võ đường Nhật Bản, việc chụp ảnh và sử dụng điện thoại di động bị cấm hoàn toàn.

Điểm cuối cùng không phải là chuyện nhỏ nhặt. Đó mới là vấn đề chính.
Khoác lên mình chiếc yukata — áo choàng cotton truyền thống của Nhật Bản — và bước vào một căn phòng không điện thoại, không giấy tờ, không cần phải liên tục tìm cách làm cho trải nghiệm trở nên ý nghĩa — đó là một hình thức tự do đã trở nên hiếm hoi. Lớp yoga ở Yasuragi không phải là lớp nâng cao nhất mà tôi từng tham gia. Nhưng bầu không khí ở đó tự nó đã là một bài học. Sự hiện diện tĩnh lặng. Sự chiêm nghiệm tập thể. Đại dương bên ngoài cửa sổ.
Có thể yoga luôn phát huy hiệu quả tốt nhất khi môi trường cho phép người tập tạm thời quên đi bản thân mình.

Vì sao ngày thứ Hai chuyển nhà và yoga lại có thể kết hợp với nhau?
Tại Amaelle, thứ Hai là ngày tận hưởng niềm vui của cơ thể. Không phải là ngày biểu diễn. Không phải là ngày tập luyện theo nghĩa truyền thống — mà là ngày của những chuyển động xuất phát từ bên trong. Người tập chọn hình thức dựa trên cảm nhận thực sự của cơ thể ngày hôm nay, chứ không phải theo lịch trình đã được lập ra từ thứ Năm tuần trước.
Yoga, với nhiều hình thức khác nhau, là sự thể hiện tốt nhất điều đó mà tôi biết.

Yoga dành cho bà bầu theo phương pháp Iyengar đã dạy tôi rằng cơ thể đang thay đổi cần được tôn trọng, chứ không phải bị kiểm soát.

Ängsbacka dạy tôi rằng có hàng trăm cách để hướng về bản thân, và cách tốt nhất trong ngày hôm đó có thể là cách bình tĩnh nhất.

Kundalini đã cho tôi một cái tên để sống xứng đáng với nó.

Yasuragi nhắc nhở tôi rằng im lặng không phải là sự vắng mặt của bất cứ điều gì, mà là sự hiện diện của tất cả mọi thứ.

Yoga Yin, bộ môn mà tôi yêu thích nhất, dạy tôi một điều hết lần này đến lần khác: hãy ở lại. Đừng chạy trốn khỏi những điều khó chịu. Hãy hít thở sâu và vượt qua nó. Hãy để cơ thể bạn tự làm việc.

Chúng ta đang sống trong thời đại mà tốc độ, hiệu quả và sự nổi bật được đề cao.

Yoga, ở khía cạnh tốt nhất, lại hoàn toàn trái ngược. Đó là thực hành tĩnh lặng để lắng nghe những gì cơ thể thực sự cần.
Nó không phải là phép thuật.
Thực ra nó khá đơn giản.
Và đó chính là lý do tại sao nó hiệu quả, hết lần này đến lần khác, năm này qua năm khác, với hình thức này đến hình thức khác.
Smögen 2001. Gothenburg 2003. Ängsbacka 2008. Ngày 25 tháng 3 năm 2014. Yasuragi 2024.
Cùng một động tác đó, suốt cả đường về nhà.

– Mary