El sábado pasado paseé por la granja Julita en Sörmland —las hermosas ruinas del monasterio con su pequeño campanario y sus ondulantes jardines— y me recibió uno de esos aromas que normalmente solo se encuentran en septiembre: jugo de manzana recién exprimido, dorado y ligeramente turbio, como debe ser. La mujer que atendía el mostrador, Charlotte Sommarin —rodeada de filas de botellas y un cartel que decía ”Cultivo de fruta a pequeña escala en el centro de Suecia”— me ofreció un vaso. Quedé absolutamente encantada con el sabor. Dulce, ácido, con un toque cítrico. Nada que ver con el jugo de manzana filtrado y brillante que se suele encontrar en el supermercado.
Ese encuentro me hizo querer saber un poco más sobre la manzana. Así que aquí está la entrada de este miércoles: la dosis justa de frikismo, la dosis justa de jugo, igual que la bebida.
La asociación detrás de las manzanas de pequeña escala
Detrás de la mesa se encontraba un representante de una red de pequeños productores de fruta del centro de Suecia: jardineros, agricultores y aficionados a las manzanas que, juntos, aprecian las variedades antiguas y locales. Muchos de los árboles de sus huertos tienen décadas de antigüedad, injertados a partir de variedades que, de otro modo, habrían corrido el riesgo de desaparecer por completo. Es precisamente el tipo de iniciativa que me llena de alegría: sin producción a gran escala, sin largas campañas de transporte; solo árboles, manos, amor y paciencia.
La granja Julita es un lugar idóneo para tal encuentro: cuenta con una larga tradición en pomología y cultivo de frutas, y un jardín donde se han conservado antiguas variedades suecas durante generaciones, en lugar de ser reemplazadas por árboles más "prácticos". Caminar bajo el túnel de manzanos, con sus ramas arqueadas cargadas de fruta, casi da la sensación de retroceder al siglo XIX.
Gracias a asociaciones como la que conocí, el manzano sueco se mantiene vivo. Suecia ha contado históricamente con cientos de variedades locales, muchas de ellas vinculadas a una sola región o incluso a una sola granja. Nombres como Åkerö, Gravensteiner, Signe Tillisch y Sävstaholm han acompañado a generaciones de huertos suecos: sabores que rara vez se encuentran en los estantes de las tiendas.
Manzanas suecas frente a manzanas extranjeras: ¿cuál es la diferencia?
El viaje. Una manzana sueca recolectada en septiembre podría estar en tu frutero esa misma semana. Una manzana importada —a menudo procedente de países como Sudáfrica, Nueva Zelanda, Polonia o Italia— a veces ha viajado miles de kilómetros y puede haber permanecido en cámaras frigoríficas durante varios meses antes de llegar a la tienda. Esto afecta tanto a la huella climática como al sabor.
Las variedades. El mercado suele premiar a algunas variedades que tienen una forma uniforme, son resistentes al transporte y tienen una larga vida útil: Royal Gala, Golden Delicious, Pink Lady. Las variedades locales suecas rara vez son tan "perfectas" en apariencia, pero suelen destacar por su sabor, acidez y ese toque de dulzura que hace que cada bocado sea una experiencia inesperada.
El método de cultivo. Los pequeños productores suecos, como la asociación con la que me encontré, suelen cuidar los árboles sin recurrir a fumigaciones intensivas, centrándose en la biodiversidad del jardín en lugar de en el máximo rendimiento por hectárea.
La huella ambiental. Una manzana sueca cultivada y vendida localmente generalmente tiene una huella climática significativamente menor que una manzana importada, tanto en términos de transporte como de almacenamiento.
Ninguna de las dos opciones es "incorrecta", pero hay algo agradable en elegir la manzana que creció más cerca de ti, de un árbol que puede haber estado allí durante cincuenta años.
El valor nutricional de la manzana: mucho más que "una manzana al día".”
A pesar de su sencillez, la manzana es una auténtica bomba nutricional:
Fibra – especialmente la pectina, que beneficia la flora intestinal y proporciona una agradable sensación de saciedad.
Vitamina C – se encuentran principalmente justo debajo de la cáscara, así que no dudes en comerte la manzana con la cáscara puesta.
Antioxidantes – especialmente la quercetina y las catequinas, que se encuentran en la cáscara y que las investigaciones han relacionado con la salud cardiovascular.
Potasio – bueno para el equilibrio de líquidos y la presión arterial
Bajo contenido calórico, alto contenido de agua.Una manzana contiene aproximadamente 85 ml de agua, lo que la convierte en un alimento que calma la sed y sacia.
Un pequeño consejo: si puedes evitarlo, no peles la manzana. La cáscara suele contener más de la mitad de la fibra y los antioxidantes totales de la manzana.
Receta de otoño: Manzanas asadas con avena, canela y nueces
Una receta otoñal sencilla, nutritiva y realmente reconfortante: perfecta para el postre o el desayuno, y mucho menos perjudicial para el nivel de azúcar en sangre que una tarta de manzana clásica.
Ingredientes (4 porciones):
– 4 manzanas firmes (preferiblemente de una variedad local sueca con un poco de acidez, por ejemplo, Åkerö o Gravensteiner)
– 2 cucharadas (2 cdas) de avena
– 2 cucharadas (2 cdas) de nueces picadas gruesas
– 1 cucharadita de canela
– 2 cucharadas de pasas o arándanos secos
– 1 cucharada (1 cda) de miel o jarabe de arce
– 1 cucharada (1 cda) de mantequilla o aceite de coco
– Una pizca de sal marina
Haz esto:
1. Precaliente el horno a 180 °C (350 °F).
2. Quita el corazón a las manzanas desde la parte superior con un cuchillo o un descorazonador, pero deja la parte inferior intacta para que el relleno permanezca.
3. Mezcla la avena, las nueces, la canela, las pasas, la miel, la mantequilla y la sal en un tazón para hacer un relleno pegajoso.
4. Rellena cada manzana generosamente con la mezcla.
5. Coloca las manzanas en una fuente apta para horno con un poco de agua en el fondo (aproximadamente 1 cm) para que no se sequen.
6. Hornee durante 25-30 minutos, hasta que las manzanas estén blandas pero conserven su forma.
7. Sírvalo tibio, preferiblemente con una cucharada de yogur griego o requesón de vainilla.
Sencillo, con un aroma delicioso que impregna toda la casa, y que da la sensación de un abrazo.
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Así que la próxima vez que estés en un puesto del mercado y te ofrezcan un vaso de zumo de manzana recién exprimido, pruébalo y disfrútalo. Detrás de cada botella hay un árbol, un jardín y, a menudo, el amor de toda una asociación por la manzana sueca.
Cuando tú, del jardín a tu estómago.